Органи на имунната система

Имунната система на висшите гръбначни животни и човека се състои от централни (първични) и периферни (вторични) органи. Те се разделят по този начин в зависимост от функционални критерии, свързани със зрелостта на имунокомпетентните клетки и етапите на реализиране на имунния отговор.

Лимфоидните органи са тези oргани на имунната система, в които се осъществява образуването, пролиферацията и диференцирането на лимфоцитите. В първичните лимфоидни органи се реализира производството на лимфоидни клетки, като процесът се нарича лимфопоеза. В тях лимфоцитите възникват, пролиферират и узряват без наличието на антиген. Във вторичните лимфоидни органи се извършва антиген-стимулираната пролиферация и диференциация на лимфоцитите. Това са органите, които осигуряват средата, в която зрелите вече лимфоцити взаимодействат както помежду си, така и с антигените, при което се осъществява специфичен имунен отговор спрямо определен антиген.

Централните (първични) органи на имунната система са:

• костен мозък – в него се намират хематопоетичните костно-мозъчни стволови клетки, които са предшественици на всички зрели кръвни клетки. Те са предшественици на миелоидния ред, включващ еритроцити, тромбоцити, гранулоцити, макрофаги, и на лимфоидния ред, включващ лимфоцитите (Т- и В-лимфоцити);
• тимус – лимфо-епителен орган, в който се диференцират Т-лимфоцитите.

Периферните (вторичните) органи на имунната система са:

• лимфни възли – осъществяват механично и биологично филтриране за чужди антигени;
• слезка (далак) – в нея се реализира имунния отговор срещу антигени, идващи от циркулиращата кръв;
• мукозо-асоциирана лимфоидна тъкан (МАЛТ) – изградена е от некапсулирани струпвания на лимфоидна тъкан.

Органите на имунната система са навсякъде в човешкото тяло и имат важно значение за осъществяването на ефективен имунен отговор.