Ванилия

Ванилия (Vanilla planifolia) e многогодишно, тропическо, пълзящо растение (лиана). Принадлежи към семейство Orchidaceae. То е познато още като ванилова орхидея или плосколистна ванилия. Ванилията е най-скъпата подправка след шафрана. Хората от Тотоак (източното крайбрежие на Мексико) са първите, които я култивирали. Местните легенди разказват, че растението се е родило когато принцеса Ханат избягала в гората с любовта на живота си, въпреки забраната на баща й. Всички любовници били пленени и обезглавени. От кръвта им, докосваща земята, пораствала ванилия.

Устройство на ванилия

Изображение: David Monniaux, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Ванилията е тропическа лоза, достигаща височина до 35 метра. Има зелено, дълго, месесто стебло с множество разклонения, които се захващат за стеблото на дърветата. Листата са зелени и плоски. На ден цъфти по един цвят. Периодът на цъфтежа е два месеца. Цветовете са зеленикаво-жълти, с диаметър 5 сантиметра. Срещат се и такива с жълто-оранжев цвят. Те са много нетрайни - трайността им е само 1 ден. Те трябва да бъдат опрашвани с цел развитие на плодове.

Плодовете се развиват върху зрели растения, които обикновено са с дължина над 3 метра. Шушулките на ванилията са тъмнокафяви, дълги 15-25 см. Оприличават се като малки банани. Необходими са им 5 месеца, за да узреят напълно. Екстрактът се получава от узрелите плодове. От V. planifolia се произвеждат два вида ванилия. Единият е Бурбонска, който се произвежда в островите на Индийския океан, Мадагаскар, Америка. Този вид притежава отличителният ванилов аромат. Другият е Мексиканската ванилия. Тя се произвежда в по-малко количество.

Използваема част на ванилия

• плодове;
• семена.

Разпространение на ванилия

Родините на растението са югоизточната част на Мексико, Гватемала, Панама и Антилските острови. Днес най-големият износител е остров Мадагаскар. Растежа на растението изисква тропически климатични условия. Температурите трябва да бъдат между 20 и 30 градуса. Ванилията не е толерантна към студа. Вирее при равномерни валежи.

Химичен състав на ванилия

Плодовете на ванилията съдържат 3% ванилозид (след ферментация се разпада на ванилин и ваниол), пиперонал, ароматични вещества, ванилин, ванилова киселина, хидроксибензоена киселина. В химичният им състав се включват още вода, минерални соли (магнезий, калций, цинк, манган, желязо, калий), витамини от групата В, ниацин, въглехидрати, липиди.

Лечебни свойства и приложение на ванилия

Ванилията е скъпа подправка, която предлага редица ползи за здравето. Освен това се използва в кулинарията, парфюмерията и козметиката.

Свойства на ванилия

• мощен афродизиак - един от най-древните сексуални стимулатори;
• антиоксидантно действие - антиоксидантите, присъстващи в диетата са важни са защита от свободните радикали. Ванилинът, съдържащ се в растението, е мощен антиоксидант;
• антибактериално действие - това е причината за включването на ванилията в природни методи за лечение на рани;
• противовъзпалително действие - тази активност отново се дължи на ванилина. Тя е изключително важна, защото възпалението стои в основата на повечето сериозни заболявания;
• подобрява психичното здраве - възпалението не само причинява заболявания, но би могло да доведе и до някои промени в психиката. Ванилията намалява тревожността и депресията;
• понижава нивата на холестерола в кръвта;
• увеличава мускулната енергия;
• забавя стареенето;
• подобрява здравето на кожата и косата;
• ускорява метаболизма и насърчава отслабването;
• понижава желанието за прием на сладки храни;
• противотуморно действие.

Изображение: www.freepik.com

Заболявания и състояния, при които се прилага ванилия

• тревожност;
• депресия;
• треска;
• стомашни заболявания;
• ревматизъм;
• акне и други кожни проблеми;
• проблемна коса;
• повръщане;
• кашлица;
• дисменорея;
• сексуални проблеми;
• рак;
• хипертония и др.

Начин на приложение

• в козметиката - в състава на кремове и лосиони. Богатият, топъл, сладък ванилов аромата често се използва в парфюмерията и козметиката;
• ванилията се използва широко в кулинарията. Почти всички десерти я съдържат. Използва се като ароматизатор в производството на различни храни, сметана, ликьори;
• в потребителската мрежа ванилията се намира под четири основни форми - цял плод, прах, екстракт, ванилова захар (захар смесена с ванилов екстракт);
• етерично масло от ванилия;
• в хомеопатията.

Етерично масло от ванилия

Изображение: www.freepik.com

Етеричното масло от ванилия намира широко приложение. Използва се в ароматерапията и козметиката. То предлага редица ползи за здравето. Антиоксидантните свойства на ваниловото масло защитават тялото от вредното действие на свободните радикали. То е силен афродизиак. Механизмът му на действие е стимулиране на секрецията на определени хормони - тестостерон и естроген, което спомага за лечението на еректилна дисфункция, импотентност, загуба на либидо. В допълнение то подобрява нивата на хормоните носещи настроение и перспективите в живота. Активирането на естрогенните нива спомага за редуциране на симптомите на предменструален синдром. Етеричното масло от ванилия е естествено средство за лечението на това състояние. Употребата му свежда симптомите до минимум. Освен това притежава и антиканцерогенни свойства, което го прави естествено средство за превенция на рак. То намалява растежа на раковите клетки. Ваниловото масло се бори с инфекциите. Проучване установява, че притежава антибактериална активност срещу S. aureus. Ролята му на антидепресант определя употребата му като домашно лекарство за безпокойство и депресия. То успокоява мозъка, помага при гняв, безсъние, стрес и тревожност. И не на последно място, етеричното масло от ванилия, понижава кръвното налягане. По този начин предпазва от сърдечно-съдови заболявания. То е подходящо за комбинация с масло от жожоба и базово масло. Начин на приложение:

• за отпускане на тялото и ума - масажирайте с 10 капки ванилово масло, смесено с базово (кокосово или бадемово), областта на шията, краката, гърдите и стомаха;
• за подобряване на качеството на съня - вдишайте маслото преди лягане;
• можете да го използвате за направата на парфюм - смесете 10-20 капки, етерично масло от ванилия с носещо масло и вода, разбъркайте и го сложете в бутилка с пулверизатор;
• за лечение на рани - нанесете 2-3 капки масло върху засегнатото място;
• за оптимизиране на здравето на целия организъм - добавете 2-3 капки в напитките, които консумирате през деня.

Внимание!

Понякога ванилията причинява алергични реакции!

Заглавно изображение: Malcolm Manners from Lakeland FL, USA, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons