Ефедра, Обикновена ефедра

Ефедра (Ephedra distachya) е храстовидно растение, което принадлежи към семейство Ephedraceae (Ефедрови). Нарича се още обикновена ефедра. Билката е стимулант. В китайската медицина около 3000 г. пр.н.е Ephedra distachya се е използвала за лечение на астма и респираторни заболявания. Употребата и от гръцки лекар е за пръв път документира около 80 г.сл.н.е. Ефектите на активната съставка на растението (ефедрин) са открити едва през 1930 г. от западната медицина. По-късно през 1990 г. то става популярна добавка за отслабване. Много организации за забранили употребата на продукти съдържащи ефедрин. Ефедринът се открива в незаконно синтезираните лекарства, включително метамфетамините.

Устройство на ефедра

За ботаниците род Ephedra представлява голям интерес, тъй като образува свързваща група между иглолистни дървета и цъфтящи растения. Ефедрата е храстовидно растение, високо до 50 сантиметра. Стъблото е зелено, изправено или полегнало. Листата са малко, не фотосинтезират, представляват дребни кафяви люспи.

Цветовете са еднополови. Едно растение носи само женски цветове, а друго само мъжки. Мъжките цветове са събрани в шишарки по разклоненията или на върха на мъжките растения. Разположените върху женските цветове женски шишарки се състоят от една семепъпка, която е скрита в околоцветник, съставен от 2 двойки срещуположно разположени листа. Между листата на околоцветника се вижда израстък на семепъпката (микропил). Когато семето узрее, околоцветните листа нарастват и обхващат семето. Те стават червени и вкусни. Плодовете са овални и са червени или оранжеви на цвят.

Използваема част на ефедра

• клони;
• семена;
• плодове;
• върхове;
• корени.

Използват се надземната част и корените. Събират се през есента и се сушат на сянка.

Разпространение на ефедра

Изображение: Володимир Дзюбак, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Ефедра расте по сухи склонове и хълмове, пясъчни равнини и скалисти места. Предпочита лека пясъчна почва, слънчева светлина. Вирее в Южна и Източна Европа и Азия. В България се среща често по Черноморието, Стара планина, Родопите.

Химичен състав на ефедра

• смолисти и дъбилни вещества;
• флобафени;
• алкалоиди;
• ефедрин и псевдоефедрин - в надземните части на растението.

Действие на ефедрин

Ефедринът е лекарство и стимулант. Изолиран е за пръв път през 1885 г. Той е в списъка на лекарствата на СЗО (Световната здравна организация). Често се използва за лечение на ниско кръвно налягане, астма, нарколепсия и затлъстяване. Съществуват форми за перорално (през устата) приложение и парентерално (интравенозно, мускулно и подкожно инжектиране). Веществото е смесен адренергичен агонист, който директно се свърза и активира алфа- и бета- аднергичните рецептори, като предизвиква освобождаване на норепинефрин (норадреналин) от пресинаптичните окончания. Това води до стимулиране на симпатиковата нервна система. Ефектите му са вазоконстрикция, повишаване на сърдечната честота, бронходилатация, повишена бдителност и намалена уморяемост, безсъние. Ефедринът е фениламин и има подобна структура като амфетамина и метамфетамина. От него може да се получи метамфетамин чрез химична редукция. Употребата на ефедрин може да се установи чрез изследване на кръв, урина.

Лечебни свойства и приложение на ефедра

Изображение: Le.Loup.Gris, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Употребата и в Китай датира от 2000 години в билкови лекарства за лечение на бронхиална астма, студ, грип и едем. Отвари от стъблото се използват в Западен Тексас и Северно Мексико за изцеление на бъбречни заболявания. В клиничната медицина на Западното полукълбо се прилага като стимулант на симпатиковата нервна система, за третиране на заболявания като алергии и артрит. Понастоящем Ephedra distachya се използва и за отслабване и за повишаване на атлетичното представяне. Въпреки това, отрицателните странични ефекти на ефедрата надвишават ползите от него и по тази причина употребата му е забранена в Съединените щати.

Свойства на ефедра

• повишава кръвното налягане;
• разширява зениците;
• разхлабва бронхиалната мускулатура;
• диуретик;
• повишава нивата на кръвната захар;
• противовирусен ефект;
• симпатикомиметичен ефект;
• намалена уморяемост – стимулира сърдечните съкращение, подобрява кръвообращението и притока на кислород и хранителни вещества към мускулите;
• повишена бдителност;
• имуностимулант;
• стимулира метаболизма;
• увеличава познавателните способности – този ефект се дължи на увеличения приток на кръв към мозъка.

Заболявания и състояния, при които се прилага ефедра

• бронхиална астма;
• ниско кръвно налягане;
• нощно напикаване;
• дразнеща кашлица;
• затлъстяване;
• алергии и сенна хрема;
• ринит;
• бронхоспазъм;
• бронхит;
• настинки;
• грип;
• свински грип;
• треска;
• главоболие;
• болки в ставите и костите;
• задържане на течности;
• хронична умора.

Отслабване с ефедра

Билката може да доведе до умерена загуба на тегло, когато се използва заедно с физическа активност и диета с ниско съдържание на мазнини. Приемът и води до намаляване на телесното тегло с около 2 кг на месец за период от 6 месеца. Това е добрата страна на отслабването с ефедра, но за съжаление има и лоша - може да причини сериозни нежелани реакции. Комбинацията на Ephedra distachya с кофеин би довела до допълнителна загуба на тегло. Изследвания показват, че друга добавка с ефедра, витамини и минерали спомага за понижаване на теглото с приблизително 2,7 кг за период от 8 седмици. Тази комбинация прилагана при физическа активност и диета с ниско съдържание на мазнини понижава нивата на лош холестерол LDL в кръвта и повишава нивата на добрия HDL.

Изображение: Le.Loup.Gris, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons; Le.Loup.Gris, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Начин на употреба

• запарка от стъбла и листа - в 300 мл. вода се запарва 1 чаена лъжичка нарязана билка. Престоява около 1 час и се прецежда. Пие се по 50 мл., три пъти дневно.;
• запарка от корени;
• прах от семена - семената се пекат и след това се смилат;
• за лечение на треска и простудни заболявания -  комбинация на ефедра с канела;
• за лечение на кашлица - ефедра с джинджифил;
• използва се за получаване на ефедрин;
• консумация на плодовете в сурово състояние - имат мек сладък вкус.

Внимание!

Изображение: Vika35325, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Билката НЕ Е безопасна за деца и възрастни! Тя може да причини тежки живото застрашаващи състояния като високо кръвно налягане, сърдечни пристъпи, мускулни нарушения, припадъци, удари, неравномерен сърдечен ритъм, припадъци, загуба на съзнание и смърт. Дози, по-високи от 32 милиграма дневно, могат да удвоят риска от хеморагичен удар. Други странични ефекти от употребата на растението са замайване, безпокойство, раздразнителност, главоболие, загуба на апетит, гадене, повръщане.

Не употребявайте ефедра в комбинация с други стимуланти като кофеин. Това може да увеличи вероятността за поява на страничните ефекти.

Да не се използва по време на бременност и кърмене!

Противопоказания за употреба на билката

• стенокардия - състоянието ви може да се влоши;
• аритмия;
• диабет;
• есенциален тремор;
• хипертония;
• хипертиреоидизъм;
• камъни в бъбреците;
• глаукома;
• феохромоцитом.

Ефедра взаимодейства с лекарства като

• медикаменти, удължаващи QT-интервала - прием, в комбинация с ефедра, би довел до неравномерен сърдечен ритъм и инфаркт;
• метилксантини - те стимулират тялото и приемът им с билката би довел до високо кръвно налягане, треперене, нервност, тревожност;
• стимуланти;
• дексаметазон - Ephedra distachya може да ускори разграждането му и да намали ефективността му;
• антидепресанти - приемът им заедно с ефедра може да доведе до гърчове и нервност;
• антидиабетни лекарства - ефедра повишава нивата на кръвната захар и по този начин намалява ефективността на медикаментите за диабет;
• антиконвулсанти - билката може да повлияе химикалите в мозъка и по този начин да намали ефективността на лекарството.

Заглавно изображение: Le.Loup.Gris, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons