Сем. Orchidaceae (Салепови, Орхидеи)

Семейството е представено от 800 родa и 25 000 вида.

Разпространение: Представителите на семейството са разпространени космополитно. У нас се срещат салеп, дактилориза, пчелица, платантера, дремник и др. Най-едроцветната орхидея - Венерино пантофче, е защитен вид и е включена в Червената книга.

Обща характеристика: Към семейството принадлежат наземни или епифитни многогодишни тревисти растения. Представителите му разполагат с добре развито коренище, коренови или стъблени грудки. Листата са приосновни или стъблени, последовални или срещуположни, целокрайни, с влагалище. Някои епифити са лиани с въздушни корени и катерещи се стъбла. Цветовете са неправилни, двуполови, събрани в гроздовидни или класовидни съцветия. Околоцветникът се образува от 6 листчета, в два кръга. Броя на тичинките е 1 (по-рядко 3,2). Дръжката на тичинката е сраснала със стълбчето на плодника, като така се образува гиностемиум. Поленът влиза в състава на лепкаво вещество, нар. полиний. Плодникът е синкарпен, образуван от 3 плодолиста, с долен яйчник. Плодът е кутийка. Всички орхидеи в началото на развитието си са микотрофни растения, а някои - облигатни микотрофи.

Цветна формула: ?? ↑ Р3+3 А1,2,3 G(3); x= 6-29

Стопанско значение:
   * за медицински цели - съдържат сапонини, гликозиди, рядко алкалоиди; натрупват слузни вещества (манани или гликоманани)
   * за декоративни цели