Телесна температура

Човешкото тяло е като една малка пещ. То произвежда топлина през цялото време в резултат на метаболизма, движението и други жизнени функции. За функционирането на организма е необходимо телесната температура да се намира в едни нормални граници, които осигуряват протичането на биохимичните процеси. Телесната температура представлява степента на топлина, поддържана от тялото или равновесието между произведената и изгубената топлина.

Нормалната телесна температура на човека (нормотермия, еутермия) е обикновено в диапазона 36,5-37,5º C.
Клетките в тялото могат да функционират в температурен диапазон от 34º С до 41º С. За оптималната им функция обаче е необходима температура около 37º С.

Телесната температура може да се измери с различни видове термометри - електронен, галиев, инфрачервен и др. Както има различни видове медицински термометри, така и има и различни места, използвани за измерване:

• в ректума (ректална температура)
• в устната кухина (орална температура)
• под мишницата (аксиларна температура)
• в ухото (тимпанична температура)
• на кожата на челото над темпоралната артерия

Показанията на телесната температура варират в зависимост от това в коя част на тялото се правят измерванията. Показанията при ректално измерване на температурата са по-високи от тези при орално, докато показанията при аксиларно измерване са по-ниски.

Таблицата по-долу показва нормалните граници на телесната температура за възрастни и деца:

 ТАБЛИЦА

Нормалните показания на телесната температура варират в тези граници в зависимост от следните фактори:

• възраст и пол
• времето на измерване през деня (обикновено температурата е най-ниска в ранна сутрин и най-висока в късния следобед)
• високи или ниски нива на активност
• прием на храна и течности
• етап в менструалния цикъл (при жени)
• състояние на съзнанието (събуждане, сънливост) и емоции
• здравословно състояние (например заболяване)
• метод на измерване (например орално, ректално или аксиларно измерване)

Телесната температура се поддържа в нормални граници чрез терморегулация, при която регулирането на температурата се задейства от централната нервна система.

Степента на топлина в тялото не е еднаква във всичките му части, както и при различните хора. Нормалната телесна температура при човек от 37º С е на сърцевината (вътрешността) на тялото. Тялото може да се разглежда като съставено от няколко топлинни слоя с различна температура, като постоянството се запазва само в най-вътрешния слой. Това особено добре проличава при различна околна температура, което води до преразпределение на тези слоеве и съответната им температура. Най-близка до телесна температура в сърцевината е ректалната температура. Въпреки относителното постоянство на телесната температура при човека все пак може нейните границите и да се променят, без да настъпят необратими увреждания в организма. Като горна граница обикновено се счита 41° С, въпреки че при спортисти е наблюдава и температура от 42º С. За долна граница се приема температура от 35º С, но при плувци в студена вода е регистрирана стойност дори 32,2º С, без да са наблюдавани последствия за организма.

Телесната температура се променя и в зависимост от времето на денонощието. Тя обикновено варира през деня, следвайки циркадните ритми. Температурата е най-ниска в ранните сутрешни часове (около 4:00 ч.) и най-висока по време на късния следобед (между 16 и 18 ч., при условие, че човек спи през нощта и остава буден през деня). Тя се влияе от цикъла бодърстване - сън, като от една страна спадовете в телесната температура съответстват на повишена сънливост, а от друга страна терморегулаторните механизми през определени фази на съня променят своята ефективност (по време на съня с бързи очни движения терморегулацията е практически напълно потисната).

Телесната температура на жените също се влияе от хормоните и може да се повишава или понижава в различни етапи на менструалния цикъл.

Повишената физическа активност увеличава дневните вариации в температурата. Температурата също варира с промяната на сезоните през всяка година.

С увеличаване на възрастта както средната телесна температура, така и количеството на дневната променливост на телесната температура имат тенденция да намаляват. Това е така, защото способността ни да регулираме телесната температура намалява с възрастта.

Според едно проучване средната телесна температура също е намаляла след 1850-те години. Авторите на проучването смятат, че най-вероятното обяснение на промяната е намаляване на възпалението на ниво популация поради намалени хронични инфекции и подобрена хигиена.