Аки, Ямайски плод

Аки (Blighia sapida) представлява широколистно вечнозелено дърво, което е представител на семейство Сапиндови (Sapindaceae). То е символ на Ямайската кухня. Плодове от аки овкусени със сол е едно от традиционните ястия в Ямайка. Растението се среща и под наименованието ямайски плод.

Устройство на аки

Височината на дървото достига около 10 метра. Короната му е гъста. Листата са елипсовидни и са с дължина от 15 до 30 сантиметра. Цветовете на аки формират масивно съцветие през летните месеци. Всеки цвят притежава от 5 до 10 венчелистчета.

Плодът има крушовидна форма. Цветът му варира от жълто-зелен до яркочервен и е много разпознаваем. В сърцевината се намират три големи и блестящи черни семена, които са частично заобиколени от кремообразна бледо-жълта подобна на восък обвивка, наречена арил. Теглото на плодът е около 100-200 грама. Берат се само червените узрели плодове на дървото, неузрелите зелени плодове са силно токсични.

Изображение: Ralf Steinberger from Northern Italy and Berlin, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons; Rik Schuiling / TropCrop - Tropical Crops Services, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Разпространение на аки

За родина на растението се считат Западна Африка, Кариби, Южна Флорида и Централна Америка. Въпреки това, аки е национален символ на Ямайка. Среща се още в Куба, Барбадос, Хаити, Флорида и Съединените щати.

Химичен състав на аки

В химичният състав на ямайския плод влизат хипоглицин A и B (силно хипогликемични съединения), циклопропил, метиленциклопропилоцетна киселина (в обвивката на неузрелите плодове). Съдържанието на тази киселина в зелените плодове е 100 пъти по-висока от това в плодовете достигнали до пълно узряване. В семената на растението се намират и други съединения, предизвикващи хипогликемия. Плодът притежава висока хранителна стойност, тъй като е богат на есенциални мастни киселини, витамин А, цинк и протеини.

Изолзваема част на аки

Употребяват се само узрелите плодове на растението.

Лечебни свойства и приложение на аки

Изображение: Daderot, CC0, via Wikimedia Commons

Плодовете на растението се употребяват от десетилетия наред в Ямайка за овкусяване на различни ястия. Това превръща аки в една от основните подправки на екзотичната кухня. Освен заради своята ароматност, аки е известен и с лечебните свойства, които притежава. Богатото съдържание на влакнини в узрелите плодове помага при стомашно-чревни неразположения, стимулирайки перисталтиката. Това улеснява придвижването на храната в гастроинтестиналния тракт и предотвратява подуването на корема и констипацията (запек).

Наличието на фибри в плодовете спомага за понижаване на холестерола и подобрява здравето на сърдечно-съдовата система. Едно от най-важните качества на растението е способността му да контролира нивата на кръвната захар. Узрелите плодове на аки са богати на сложни по химичен състав захари, които могат да предотвратят резкия спад или скок в нивата на кръвната глюкоза, които се получават при приема на обикновени захари.

Лечебни свойства на аки

• регулира нивата на кръвната захар;
• регулира нивата на холестерола в кръвта;
• аналгетично;
• антипиретично;
• имуностимулиращо;
• повишава здравината на костите;
• регулира кръвното налягане;
• подпомага храносмилането;
• лаксативно;
• диуретично.

Заболявания и състояния, при които се прилага аки

• диабет;
• атеросклероза;
• синдром на раздразненото дебело черво;
• треска;
• ревматични болки;
• конюнктивит;
• астма;
• дизентерия;
• главоболие;
• епилепсия;
• задържане на течности в организма;
• лош дъх;
• възпалителни процеси;
• кожни раздразнения.

Изображение: Jerome Walker, CC BY-SA 2.5, via Wikimedia Commons; Jesper Rautell Balle, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Начин на приложение

За вътрешна употреба се използват само преварените узрели плодове на растението. В кулинарията се добавят като подправка към различни местни и постни ястия.

• чай от листа на аки - изсушените листа от растението се заливат с 500 милилитра вряла вода. Охлажда се и се консумира два пъти дневно. Чая от листата на аки се използва при настинки, стомашни раздразнения и астма;
• шушулките на аки са използвани за направата на естествени сапуни, поради антибактериалните свойства на растението.

Внимание!

Противопоказна е употребата на неузрелите (зелени) плодове, тъй като те предизвикат отравяния. Консумацията от бременни и кърмещи жени не е препоръчителна. Прекомерният прием на ямайски плод може да предизвика странични ефекти като гадене, повръщане и замайване. Винаги се консултирайте с лекар или фармацевт преди употребата на растението с лечебна цел!

Заглавно изображение: Saliousoft, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons