Гръдна клетка (Cavum thoracis)

Гръдната част на гръбначния стълб, гръдната кост и 12 чифта ребра образуват скелетът на гръдната клетка (cavum thoracis). Тя представлява пресечен конус, на който широката част е обърната надолу и е сплеснат в предно задна посока. Гръдната клетка, наричана още гръден кош, затваря кухина в горната част на тялото, в която са поместени белите дробове, сърцето и големи кръвоносни съдове. Ребрата оформящи гръдната клетка имат защитна и опорна функция, а също така благодарение на ставното им свързване с гръдните прешлени участват в дихателния процес. Тази си функция осъществяват благодарение на закрепените за тях междуребрени мускули, който повдигат гръдния кош при вдишване.