Рапица, Канола

Рапица (Brassica napus) представлява растение със сиво-зелени гладки листа и ярко жълти цветове, което се отглежда и култивира масово по света.Класифицира се към семейство Brassicaceae. Растението е известно още под името канола. Основните приложения са за фураж, производство на рапично олио, биодизел, като съставка в различни технически масла, медицински и козметични продукти и др. В много страни рапицата е основната маслодайна култура.

Култивира се главно заради богатите си на масло семена, които естествено съдържат значителни количества на ерукова киселина. Терминът "канола" обозначава група от сортове рапица, които са били отгледани, за да имат много ниски нива на ерукова киселина и са особено ценени за употреба като храна за хора и животни. Рапицата е третият по големина източник на растително масло и вторият по големина източник на протеиново брашно в света.

Устройство на рапица

Изображение: MaedaAkihiko, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Рапицата израства до 100-120 см височина. Има голи, месести, перести и сиви долни листа, които са с дръжки, докато горните листа нямат такива. Цветовете й са ярко жълти и с диаметър около 17 мм. Те са радиални и се състоят от четири венчелистчета в типична кръстосана форма, редуващи се с четири чашелистчета. Те имат неопределен гроздовиден цъфтеж, започващ от най-долната пъпка и нарастващ нагоре през следващите дни. Цветовете имат две странични тичинки с къси нишки и четири средни тичинки с по-дълги нишки, чиито прашници се отделят от центъра на цветето при цъфтежа. Цъфти от май до август месец. Видът е хермафродит (има мъжки и женски плодни органи) и се опрашва от пчели.

Шушулките на рапицата са зелени и удължаващи се по време на развитие, които узряват до кафяво. Те растат на дръжки с дължина от 1-3 до 5-10 см. Всяка шушулка има две отделения, разделени от вътрешна централна стена, в която се развива ред семена. Семената са кръгли и имат диаметър от 1,5 до 3 мм. Те имат мрежеста текстура на повърхността и са черни и твърди в зрялост.

Разпространение на рапица

Растението вероятно произхожда от района на източното Средиземноморие и Западна Азия. Въведен е в Западна Европа, където са разработени няколко вида. Той е от известно значение в Южна Африка, където е въведен през колониалните времена. Поради лесното си отглеждане и разнородното приложение рапицата е широко разпространена земеделска култура в цял свят. У нас вирее на територията на цялата ни страна. За развитието си изисква умерен климат и много вода. Понася различни почвени типове - черноземи, наносни, сиви, канелени и кафеви горски почви. Повечето от съвременните хибриди могат да се отглеждат и на по-слаби почви в предпланински райони. Концентрирана е в обработваемите площи. Самозасажда се покрай пътища, в канавки и пусти места.

Маслодайната рапица първоначално е била отглеждана в Индия заради ядливото й масло; по-късно става важно като индустриално и лампово масло в Европа. Разработени са сортове рапица с много по-добро качество на ядливото масло, които са се превърнали във важни маслодайни култури в Европа, Северна Америка, Китай, Япония и Индия. Маслодайната рапица също се отглежда в по-хладните планински райони на Кения и Танзания и се съобщава като второстепенна маслодайна култура в Етиопия.

Изображение: Alfred Pertl, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Използваема част на рапица

• семена - за добив на растително масло;
• листа - за фураж.

Рапицата се отглежда за производство на хранителни растителни масла, храна за животни и биодизел. Тя е била третия водещ източник на растително масло в света през 2000 г. след соята и палмовото масло. Това е вторият в света източник на протеиново брашно след соята.

Химичен състав на рапица

• ерукова киселина;
• глюкозинолати;
• полиненаситена - линоленова киселина, масло.

Рапичното масло е едно от най-старите известни растителни масла, но исторически се използва в ограничени количества поради високите нива на ерукова киселина, която уврежда сърдечния мускул на животните, и глюкозинолатите, които го правят по-малко питателно в храната за животни. Рапичното масло може да съдържа до 54% ерукова киселина. Хранителното масло, получено от сортове рапица, известно като рапично масло или рапично масло с ниско съдържание на ерукова киселина (масло LEAR), е общопризнато като безопасно от Администрацията по храните и лекарствата на Съединените щати. Маслото от канола е ограничено от правителствена наредба до максимум 2% тегловни единици ерукова киселина в САЩ и 2% в ЕС, със специални разпоредби за храните за кърмачета. Смята се, че тези ниски нива на ерукова киселина не причиняват вреда на бебетата.

Лечебни свойства и приложение на рапица

Изображение: Rapeseed (Brassica napus) by Neil Theasby, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Рапицата е едно от култивираните лечебни хранителни растения в Средна Азия, Северна Африка и Западна Европа. В иранската традиционна медицина, коренните части на това растение са били използвани за терапевтични свойства като диуретик, против скорбут, противовъзпалително за пикочния мехур. Използването на рапично масло като хранителен продукт, както и в производството на нехранителни продукти като греси, смазочни масла и особено биогорива, може да доведе до увеличаване на производството на рапица в света с оценка на FAO от 58,4 милиона тона в 2010-2011. Наличието на голямо количество ерукова киселина в натуралното рапично масло го прави токсично за консумация и ядливото рапично масло се приготвя от растителен хибрид (съдържащ малко или никаква ерукова киселина), което се използва като олио за готвене. За съжаление, лечебните свойства на това растение не са разгледани и ще бъдат забравени от експертите, с изключение на маслото от семена. Наред със световната тенденция за увеличаване на култивирането на това растение се препоръчват повече оценки на фармакологичните и биологични активности на B. napus, особено като се използват документи, базирани на традиционни и народни употреби.

Семената на билката съдържат до 45% ядливо масло, използващо се като осветително средство, лубрикант, при правене на сапуни и др. Маслото от Brassica napus се състои от ерукова киселина 25-55%, олеинова киселина 8-33%, линолова киселина 12-21%, линоленова киселина 8-14%, ейкозенова киселина 6-12%, палмитинова киселина 2-4%, стеаринова киселина 0,8-1,5%, арахидова киселина 0,5-1,2%, палмитолеинова киселина 0,2-0,5%, нервонова киселина 0-2%, бехенова киселина 0-1% и лигноцеринова киселина 0-1%. Ейкозеновата и еруковата киселини имат антихранителни и токсични свойства. Разработени са сортове рапица, които дават масло с ниско съдържание на ейкозенова киселина и ерукова киселина. Рапичното масло има потенциален пазар за детергентни смазочни масла, емулгиращи агенти, полиамидни влакна и смоли, както и като заместител на растителен восък, за производството на химикали.

Свойства на растението

• антиоксидантни свойства;
• диуретични;
• свойства на емолиент;
• подходящ за борба с рак;
• използва се за борба с макулната дегенерация на окото.

Изображение: Harry Rose from South West Rocks, Australia, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Сокът от корените на билката се използва за лечение на хронична кашлица и бронхиален катар. Смляното на прах семе със сол се смята за народен лек за рак. Рапичното масло се използва при масажи и маслени бани, смята се, че укрепва кожата и я поддържа хладна и здрава; с камфор се прилага като лек за ревматизъм и схванати стави; капва се в ухото за облекчаване на болки в ушите.

Начин на употреба

• в медицината;
• в козметиката - маслото на рапицата се нарича канола (canola oil);
• в кулинарията - масло за готвене;
• за фураж;
• за производство на биодизел.

Семената на Brassica napus съдържат полиненаситени и мононенаситени мастни киселини, каротеноиди, фитостероли, флавоноиди, витамини, глюкозинолати и микроелементи. Научни изследвания показват, че биосъединенията от рапица имат терапевтичен ефект при лечението на различни видове заболявания. Някои проучвания показват, че рапицата може да се използва като противовъзпалително, антиоксидантно, антивирусно, хипогликемично и противораково средство. Във фармацевтичната индустрия използването на рапично семе като активна съставка може да помогне за разработването на нови форми на лекарства с широк спектър от терапевтични ефекти.

Рапицата като храна за животни

При преработката на рапица за производство на масло се получава рапичен шрот като страничен продукт. Страничният продукт е високопротеинова храна за животни, конкурентна на соята. Рапицата е отлична силажна култура (ферментирала и съхранявана в херметически затворени условия за по-късна употреба като зимна храна). Фуражът се използва предимно за хранене на едър рогат добитък, но се използва и за прасета и птици. Въпреки това, високите нива на ерукова киселина и глюкозинолати в натуралното рапично масло значително понижават хранителната стойност на пресованите от рапица за храна на животни. Рапичното брашно се използва най-вече като почвен тор, а не като храна за животни.

Рапицата като биодизел

Изображение: Harry Rose from South West Rocks, Australia, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Рапичното масло се използва като дизелово гориво, или като биодизел, директно в отопляеми горивни системи, или смесено с петролни дестилати за задвижване на моторни превозни средства. Биодизелът може да се използва в чист вид в по-новите двигатели без повреда на двигателя и често се комбинира с дизел от изкопаеми горива в съотношения, вариращи от 2% до 20% биодизел. Поради разходите за отглеждане, раздробяване и рафиниране на биодизел от рапица, производството на биодизел от рапица от ново масло струва повече от стандартното дизелово гориво, така че дизеловите горива обикновено се произвеждат от използваното масло. Рапичното масло е предпочитаното масло за производство на биодизел в по-голямата част от Европа, което представлява около 80% от изходната суровина отчасти защото рапицата произвежда повече масло на единица площ в сравнение с други източници на масло, като соята, но главно защото рапичното масло има значително по-ниска точка на желиране от повечето други растителни масла.

Поради промените в околната среда, причинени от изменението на климата, проучване от 2018 г. прогнозира, че рапицата ще се превърне в ненадежден източник на масло за биогорива.

Други употреби на рапица

Рапицата се използва и като покривна култура в САЩ през зимата, тъй като предотвратява ерозията на почвата, произвежда големи количества биомаса, потиска плевелите и може да подобри обработката на почвата с кореновата си система. Някои сортове рапица също се използват като годишен фураж и са готови за паша на добитъка 80 до 90 дни след засаждането.

Изображение: Corsario CL, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Рапицата има висок медоносен потенциал (произвежда вещества, които могат да се събират от насекомите) и е основна фуражна култура за медоносните пчели. Монофлорният мед от рапица има белезникав или млечножълт цвят, пиперлив вкус и поради бързата си кристализация меко-твърда консистенция. Кристализира в рамките на 3 до 4 седмици и може да ферментира с течение на времето, ако се съхранява неправилно. Ниското съотношение фруктоза към глюкоза в монофлорния мед от рапица го кара бързо да се гранулира в пчелната пита, което принуждава пчеларите да извличат меда в рамките на 24 часа след затварянето му.

Като биолубрикант, рапицата има възможни приложения за биомедицински цели. Биолубрикант, съдържащ 70% или повече масло от канола/рапица, замени маслото за верижен трион на петролна основа в Австрия, въпреки че обикновено е по-скъпо.

Рапицата е изследвана като средство за задържане на радионуклиди, които са замърсили почвата след аварията в Чернобил, тъй като има степен на усвояване до три пъти повече от другите зърна и само около 3 до 6% от радионуклидите отиват в маслодайните семена.

Рапичният шрот може да се включи в почвата като биофумигант. Той потиска такива гъбични патогени по културите като Rhizoctonia solani и Pratylenchus penetr. Добър зелен тор е, дълбокият й корен подобрява дренажа и разрохква тежките почви.

Заглавно изображение: Ivar Leidus, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons