Придобит имунитет - видове и форми

Придобитият имунитет представлява един от двата основни вида имунитет, открити при гръбначните животни (другият вид е вродената имунна система). Придобитият имунитет създава имунологична памет след първоначален отговор спрямо специфичен патоген и води до засилена реакция при последващи срещи с този патоген. Адаптивния имунитет включва както компоненти на хуморалната имунна система, както и клетъчно-медиирани имунни компоненти.

За разлика от вродените имунни отговори, придобитите са много по-специфични по отношение на конкретния патоген. Функцията на адаптивните (придобитите) имунни отговори е да унищожат нахлуващите патогени и всички токсични молекули, които те произвеждат. Тъй като тези реакции са разрушителни е от решаващо значение те да бъдат осъществени само в отговор на молекули, които са чужди за гостоприемника, а не срещу клетките и молекулите на самия гостоприемник. Способността да се различава свое от чуждо е фундаментална характеристика на адаптивната имунна система. Понякога системата не прави това разграничение и реагира разрушително срещу собствените си молекули.

Много чужди молекули навлизащи в тялото са безвредни и би било безсмислено и потенциално опасно да се индуцират адаптивни имунни отговори срещу тях. Алергичните състояния като сенна хрема и астма са примери за вредни адаптивни имунни отговори срещу очевидно безвредни чужди молекули. Всяко вещество способно да предизвика адаптивен имунен отговор се нарича антиген (генератор на антитяло). Забележително е, че адаптивната имунна система може да различава антигените, които са много сходни - например между два протеина, които се различават само от една аминокиселина или между два оптични изомера на същата молекула.

Адаптивните имунни отговори се извършват от бели кръвни клетки наречени лимфоцити. Има два широки класа от такива реакции - отговори на антитела и клетъчно-медиирани имунни отговори и те се извършват от различни класове лимфоцити, наречени В-клетки и Т-клетки. При отговорите на антитела, В-клетките се активират, за да секретират антитела (протеини, наречени имуноглобулини). Антителата циркулират в кръвния поток и проникват в другите телесни течности, където те се свързват специфично с чуждия антиген, който стимулира тяхното производство. Свързването на антитялото инактивира вируси и микробни токсини чрез блокиране на способността им да се свързват с рецепторите на клетките-гостоприемници. Свързването на антителата също така отбелязва нахлуването на патогени за унищожаване, главно чрез подпомагане на поглъщането на фагоцитни клетки от вродената имунна система.

Хуморалните и клетъчно-медиираните отговори са от съществено значение за антивирусната защита. Приносът на всеки от тях варира в зависимост от вируса и гостоприемника. Антителата обикновено се свързват с вирусните частици в кръвта и лигавичните повърхности, като по този начин блокират разпространението на инфекцията. За разлика от това, Т-клетките разпознават и убиват заразените клетки.

Ключова характеристика на адаптивната имунна система е паметта. Повтарящите се инфекции от същия вирус се срещат веднага със силен и специфичен отговор, който обикновено ефективно спира инфекцията. При клетъчно-медиираните имунни отговори, вторият клас на адаптивния имунен отговор, активираните Т-клетки реагират директно срещу чужд антиген, който им се представя на повърхността на клетката гостоприемник. Т-клетките могат да убият заразена клетка, която има вирусни антигени на повърхността си, като по този начин елиминира инфектираната клетка, преди вирусът да има шанс да се възпроизведе. В други случаи, Т-клетките произвеждат сигнални молекули, които активират макрофагите, за да унищожат нахлуващите микроби.

Придобитият имунитет разчита на способността на имунните клетки да разграничават собствените клетки на тялото от нежеланите нашественици. Клетките на гостоприемника експресират "самостоятелни" антигени. Тези антигени са различни от тези на повърхността на бактериите или на повърхността на вирус-инфектираните клетки ("не-самостоятелни" или "чужди" антигени). Придобитият имунен отговор се задейства чрез разпознаване на чужд антиген в клетъчния контекст на активирана дендритна клетка. С изключение на безядрените клетки (включително еритроцити), всички клетки са способни да представят антиген чрез молекулите на комплекса на тъканна съвместимост (МНС). Дендритните клетки, В-клетките и макрофагите са оборудвани със специални ко-стимулаторни лиганди, разпознати от ко-стимулаторните рецептори на Т-клетките и се наричат професионални антиген-представящи клетки (АРС). Няколко подгрупи от Т-клетки могат да бъдат активирани от APC и всеки тип Т-клетки е специално оборудван, за да се справи с всеки отделен токсин или микробен патоген.

Системата е силно адаптивна поради соматична хипермутация (процес на ускорени соматични мутации) и V (D) J рекомбинация (необратима генетична рекомбинация на генните сегменти на антиген рецептор). Този механизъм позволява на малък брой гени да генерират голям брой различни антигенни рецептори, които след това се експресират еднозначно върху всеки отделен лимфоцит. Тъй като генното пренареждане води до необратима промяна в ДНК на всяка клетка, всички потомци (потомство) на тази клетка наследяват гени, които кодират една и съща рецепторна специфичност, включително паметта на В-клетките и Т-клетките на паметта, които са ключовете за дълготраен и специфичен имунитет.