Дърво на живота

Дърво на живота (Crassula ovata, Jade plant) представлява дървовиден храст, обикновено познат като нефритово растение, щастливо растение, растение за пари или парично дърво. То е носител на наградата за градински заслуги на Кралското градинарско общество. Принадлежи към семейство Дебелецови (Crassulaceae).

Crassula ovata е описана за първи път като Cotyledon ovata от Филип Милър през 1768 г. Дървото на парите може да се намери най-вече в Южна Африка - предимно в провинциите Квазулу-Натал и Осткап.

Най-много разновидности на паричното дърво съществуват като декоративни растения - най-вече под формата на стайни такива или във виреещи предимно в субтропични градини.

Устройство на дървото на живота

Изображение: JJ Harrison (https://www.jjharrison.com.au/), CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Нефритовото растение вирее като изправен, с дебело стъбло и дебели клони, силно разклонен, вечнозелен храст и достига височина до 2,5 метра. Основата му обикновено е рядко разклонена. Понякога се образува един главен ствол с диаметър до 6 сантиметра. Сукулентните издънки са сиво-зелени. Новият растеж на стъблото е със същия цвят и текстура като листата, като с възрастта става дървесно и кафяво. Кората на по-старите клони се отлепва в хоризонтални, кафеникави ивици. Въпреки че стават кафяви и изглеждат дървесни с възрастта, стъблата никога не се превръщат в истинска лигнифицирана тъкан, оставайки сочни и месести през целия живот на растението.

Има гъсти, лъскави, гладки листа, които растат по двойки, срещуположно разположени по протежението на клоните. Листата са наситено нефритено зелени, въпреки че някои може да изглеждат по-скоро жълто-зелени. Краищата на листата могат да добият червеникав оттенък, когато растението е изложено по-продължително на слънчева светлина. Притежават къси до 5 мм дръжки. Големината на листната лопатка е от 3 до 9 сантиметра дълга и от 1,8 до 4 сантиметра широка.

При правилните условия те могат да произведат малки бели или розови, звездовидни цветя през зимата - сладко ухаещи, хермафродитни, с радиална симетрия. Имат около 2 милиметра дълги чашки, слети една в друга в основата си. Короната им е с диаметър около 15 милиметра. Ланцетните му венчелистчета са дълги 7 милиметра и широки 2,5 милиметра. Тичинките са с дължина 5 милиметра. Стъблата на самите цветя са дълги 5 милиметра. Събрани са в терминално съцветие, с дължина и диаметър около 5 сантиметра. Стъблото на съцветията е дълго от 15 до 18 милиметра и  с диаметър от 2 милиметра. Комбинацията от по-кратки дни, студени нощи и липса на вода за няколко седмици ще доведе до цъфтеж в началото на зимата. Обичайният период на цъфтеж е от юни до август месец.

Разпространение на дървото на живота

Изображение: Bernard DUPONT from FRANCE, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Нефритовото растение, известно още като растение за пари и каменен лотос, е с роден ареал Африка. Произхожда от Квазулу-Натал и Източен нос на Южна Африка и Мозамбик и е често срещано като стайно растение по целия свят. Изисква малко грижи при стайно отглеждане. Тъй като Crassula ovata произлиза от слънчевите райони на Африка, тя винаги трябва да бъде поставена на топло и светло място. Нефритовите растения са сукуленти - съхранява вода в месестите си структури и използва много малко от нея при фотосинтеза; издържа на суша.

В Далечния Изток, Германия и САЩ то традиционно се отглежда в квадратни порцеланови вани с „лъвски крака“, за да носи добър финансов късмет. Дървото на живота е много популярно растение, виреещо на открито при климат без замръзване и на закрито почти навсякъде по света. Лъскавите листа, широката гама от форми и цветове и лекотата на поддръжка радват собствениците му. Дори стайните растения ще цъфтят, ако им бъде осигурена достатъчно топлина и светлина. От растенията се правят превъзходни и дълголетни бонсаи, като реагират добре на резитба.

Използваема част на дървото на живота

С декоративни цели се употребява цялото растение.

Химичен състав на дървото на живота

Дървото на живота съдържа токсични за домашните любимци вещества.

Лечебни свойства и приложение на дървото на живота

Нефритовото растение е токсично за коне, както и за кучета и котки, както и леко токсично за хората, в някои случаи при контакт с кожатa. В Китай разнообразието от нефритови растения, наричани още каменни лотоси, се използва за лечение на диабетни симптоми.

Изображение: Frank Vincentz, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Дървото на живота се използва и за лечение на гадене, а в Африка при епилепсия, диария, порязвания, възпаления, мазоли и за прочистване на червата. Разрязани на половина по дължина листа могат да се поставят и върху огнището на възпалението под формата на лапа. В същото време растението помага и за болката. Хоите и други африкански племена използват корените на дървото на живота като храна, настъргани и варени в мляко. Листа се варят също в мляко и се употребяват за лечение на епилепсия, мазоли и диария.

Това растение не е основен елемент от билковата или алтернативната медицина, нито от стандартната такава, но се препоръчва при брадавици като народно средство. При тази употреба срязан лист се поставя с влажната повърхност върху брадавицата, като няколко дни подред това се повтаря. Ако лечението е успешно брадавицата пада в резултат на продължителното изгаряне.

Тези употреби на растението са незначителни. То се отглежда предимно заради своята красота, приспособимост и  културна значимост.

Други употреби на дървото на живота

Изображение: Krzysztof Golik, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Дървото на живота е популярно растение на късмета в Азия, което активира финансова енергия. Това красиво растение се приема като символ на възхода и новостите, събирател на пари, символ на благосъстоянието и просперитета. Традиционно се отглежда в бизнес центрове и офиси, в близост до входовете на ресторанти и магазини или на най-южните части на помещенията с цел да доведе до просперитет и успех.

Според Фън Шуй, нефритовите растения имат успокояващ ефект.

Внимание!

Нефритовите растения се считат за нетоксични или леко токсични за хората. Растението обаче е слабо документирано в медицинската литература и не трябва да го употребявате продължително и без лекарска консултация. Външните му приложения трябва да стартират в много малки тестови пластири на кожата, а вътрешната му употреба не трябва да се прилага без предпазни мерки и контрол от лекар или занимаващ се с билколечение специалист, докато не сте сигурни, че няма да настъпи вреда.

Не се опитвайте да използвате нефритово растение за лечение на домашни любимци. Той е посочен като токсичен за кучета, и въпреки че някои го препоръчват за диабетични котки, други го смятат за токсичен и за котки.

Заглавно изображение: Agnieszka Kwiecie?, Nova, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons