Царевица, Кукуруз

Царевица (Zea mays) представлява едногодишно, културно растение. Отнася се към семейство Житни (Poaceae). В праисторията тя е одомашнена по земите на Америка. Растението е наричано още Кукуруз.

Историята на царевицата е хилядолетна. Тя за индианците е била дар от Бога. Когато са започнали да забелязват растението, те първо са го боготворели и вплитали в ежедневието си под формата на стенописи, украса на съдове, аранжиране на домовете им и други подобни употреби. След това започват да я използват като хранителен източник.

Устройство на царевица

Изображение: Christian Fischer, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Царевицата има право, дебело и здраво стъбло. По него има възли, от които излизат дълги и широки мечовидни листа. На върха на стъблото има разклонена метлица, която носи малки мъжки цветчета, като прашецът им опрашва женските цветове, които представляват два или три кочана, скрити в пазвите на листата.

Когато от кочаните прорастнат тънки, свилоподобни, белезникави нишки означава, че женските цветове са цъфнали. С помощта на вятъра прашеца от мъжките цветове полепва по нишките - по този начин се осъществява опрашването.

Кочаните са плътно обвити с тънки жилави листа. По късно в тях се образуват жълтo-червени или бели зърна /семената на царевицата/. В млечнo-восъчна зрялост те са нежни, кремаво-жълтеникави, като тогава е най-подходящият момент, в който царевицата може да се консумира варена.

Видът, в който се бере царевицата  е тогава когато изсъхне цялото растение. Тогава плодът е готов за консумация като фураж или за направата на брашно и други подходящи заготовки за кулинарни цели.

Разпространение на царевица

Отглежда се като зърнена култура. Култивира се в целия свят.

Използваема част на царевица

Използват се царевичната коса или свила, зърното на растението, а цялото то като фураж за животните.

Химичен състав на царевица

Изолирани елементи от царевицата

• флавоноиди;
• багрила;
• витамин С, К1, К3, B1, B2, PP;
• горчиви вещества;
• смоли;
• етерично масло;
• магнезий, желязо, цинк, натрий;
• фосфор;
• целулоза.

Изображение: Silverije, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons; Jonathunder, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Лечебни свойства и приложение на царевица

Свойства на царевица

• жлъчегонно;
• кръвоспиращо;
• пикочогонно;
• противовъзпалително;
• понижава нивото на холестерола и триглицеридите в кръвта;
• превантивно на белия дроб и сърцето;
• благоприятства нормалното функциониране на мозъка, в частност на паметта;
• превантивно на рак и повишаване на холестерола.

Прилага се при

• пясък в жлъчката и бъбреците;
• маточни кръвотечения;
• гъбички;
• задържане на течности в организма;
• атеросклероза.

Интересен продукт е царевичното масло (олио), особено получено от царевични зародиши. То се съдържа в тях до 50%. Притежава свойството да намалява нивото на холестерол и съответно действа превантивно на атеросклероза. Поради високото съдържание на витамин Е в него, то подмладява кожата и забавя процесите на стареене.

Изображение: Henry Mühlpfordt, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Начин на употреба

• отвара - десет грама царевична коса се варят в 500 мл. вода. Прецежда се и се пие по 1 чашка, три пъти дневно, преди хранене.

Като изключително полезна храна царевицата е широко използвана в кулинарните среди на целия свят. Всички знаем как успешно и вкусно се комбинира и със зеленчуци, и с плодове, и с месо. А най-добре е да се консумира самостоятелно с малко сол - любима храна на малки и големи.

Царевицата е суровина за производството на маргарин, хартия, дрехи, пластмаса, спирт, каучук, лекарства.

Като сухо растението се използва за направата на подслон или като твърдо гориво. На царевицата е отредено място и в религиозните виждания на народите в миналото.

Изображение: Wilfredor, CC0, via Wikimedia Commons; The original uploader was Pollinator at English Wikipedia., CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Внимание!

Съдържанието на несмилаем протеин в царевицата, е причина за появата на алергии при хората към нея. Не е достатъчно проучен механизма на тази алергична реакция. Тя се демонстрира с обриви, диария, повръщане, сърбеж, понякога анафилактичен шок. Поради тази причина е задължително отбелязването на етикета на храни, които съдържат царевица.

Заглавно изображение: Forest & Kim Starr, CC BY 3.0 US, via Wikimedia Commons