Слъзен апарат (Apparatus lacrimalis)

Слъзният апарат (лат. apparatus lacrimalis) представлява съвкупност от свързани анатомични структури, разположени в орбитата (очница), които са отговорни за производството и оттичането на сълзите. Тези структури включват:

• слъзна жлеза - glandula lacrimalis;
• слъзни пътища.

Слъзната жлеза се намира в горно-латералната област на орбитата. На нея се различават две част: орбитална (горна) - pars orbitalis, и клепачна (долна) - pars palpebralis. Границата между двете й части се определя от сухожилието на мускула повдигач на горния клепач. Орбиталната й част лежи в слъзната яма на очницата (fossa glandulae lacrimalis), a долната й част - върху очната ябълка над горния конюнктивален свод.

По структура glandula lacrimalis на слъзния апарат се определя като сложна тубуло-ацинозна жлеза, която отделя серозен секрет - сълзите. Изградена е от съединителнотъканна строма и паренхим. Секреторните части на жлезата са изградени от високи серозни клетки, в чиято цитоплазма се откриват множество секреторни гранули. Около секреторните й образувания се разполагат миоепителниклетки, които чрез контракции подпомагат изтласкването на слъзния секрет в отводните каналчета на жлезата. Тези отводящи каналчета (ductuli excretorii) са от 6 до 12 на брой и се отварят в горния свод на конюнктивата.

Клепачите и очната ябълка заграждат капилярно пространство, изпълнено със слъзна течност, която овлажнява роговицата и улеснява мигателния процес. Сълзите се събират в областта на медиалния очен ъгъл, където се формира сълзно езерце - lacus lacrimalis. Именно от това езерце сълзите се стичат по специални слъзни пътища към носната кухина.

Слъзните пътища на слъзния апарат започват в областта на медиалния очен ъгъл върху клепачните ръбове на горния и долния клепач, където се разполагат по една слъзна точка (punctum lacrimale). От всяка от тези точки започва по едно слъзно каналче (canaliculus lacrimalis), което отвежда всмуканите сълзи в слъзната торбичка (saccus lacrimalis). Тя е разположена върху медиалната стена на орбитата в едноименна яма и е обхваната отпред и отзад от медиалния клепачен лигамент. Горната трета от слъзната торбичка, намираща се над посочения лигамент, се нарича свод - fornix sacci lacrimalis, а долните две трети са разположени под този лигамент. За предната стена на торбичката се залавят снопчета на m. orbicularis oculi, при чието съкращение тя се разширява и всмуква слъзен секрет от слъзното езерце. Saccus lacrimalis може да се разглежда като горен сляпо завършващ край на носно-слъзния проток - ductus nasolacrimalis, който премината през едноименния канал на черепа и се отваря в долния носен ход на носната кухина.