Усещане за горчиво

Усещането за горчиво е едно от петте основни вкусови усещания. То често се свързва с увреждащо и токсично въздействие на предизвикващия го стимул. Много и различни по своя химичен състав стимули предизвикват усещане за горчиво.

Усещането за горчиво се опосредства от специфични рецептори по мембраната, разположени във власинките на вкусовите клетки. Свързването на някои химични съединения, предизвикващи усещане за горчиво с такива мембранни рецептори, активира образуването на втори посредник (инозитол трифосфат). Инозитол трифосфатът води до освобождаване на калциеви йони от складираните в клетките, при което се улеснява освобождаването на медиатор от вкусовия рецептор и се стига до възбуждане на сетивните влакна. Други химични съединения, които предизвикват усещания за горчиво могат да работят чрез друг втори посредник – цАМФ (цикличен аденозин монофосфат). Техният механизъм на действие предполага и участието на един специфичен протеин – G-протеин, които се нарича густдуцин. Той притежава значително сходство с трансдуцина на зрителните рецептори. Густдуцинът активира фосфодиестеразата, при което се стига до намалено ниво на цАМФ.