Американски зантоксилум

Американски зантоксилум (Zanthoxylum americanum, Prickly Ash) представлява ароматен храст или малко дърво, което се класифицира към семейство Седефчеви (Rutaceae). Това растение е открито от Джон Бартрам при негови пътувания, с цел събиране на растения.

Индианците са наричали растението „дърво за зъбобол” и са го използвали точно при болки в зъбите, дъвчейки кората и плодовете му. От кората и корените му са приготвяли различни лечебни отвари, които са прилагали при треска, кашлица, гонорея, ревматизъм и рани.

Устройство на американски зантоксилум

Изображение: Krzysztof Golik, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Растението може да израсте до 10 метра височина, с диаметър на ствола от 15 см. Кората на по-старите клони е оцветена в сиво или кафеникаво, като може да бъде гладка или груба. При счупване на клончетата, те отделят миризма на лимон. По-младите клони имат кафяв до сив цвят и в повечето случаи са гладки. По тях прорастват, по долната им повърхност, прорастват къси, с широка основа бодли - шиповете на билката, в близост до листните дръжки. По стъблото се установяват фоликули, които отначало имат зелен цвят, а после стават червени, тъмно сини до черни. Пъпките на билката са покрити с власинки.

Листата на билката са перести, състоящи се от няколко двойки срещуположно разположени листенца и едно на върха на листната дръжка. Листната маса е ципестa, на брой от 5 до 11 в една листна конфигурация, с неравен листен ръб и яйцевидна до елипсовидна форма. Горната й повърхност е тъмнозелена и гладка, понякога покрита рехаво с власинки, а долната е бледо зелена и с множество такива. При смачкване, излъчва аромат на лимон. Тъмно зелените листа са горчиво-ароматни и с вдлъбнатини по листния ръб.

Цветята й са двудомни, т.е. на едно растение се развиват само мъжки или само женски цветове. Имат жълто-зелени до червеникави пет на брой венчелистчета и приятен аромат. В основата си венчелистчетата са срастнали. Събрани са в аксиларни, кръгли съцветия, които прорастват по едногодишните, млади клонки на дървото. В едно съцветие наброяват от 2 до 12 цвята.

Мъжките цветове имат по-дълги от венчето, прави, оцветени в жълто пет тичинки. Женските цветове притежават от 3 до 5 плодника, с тъмно зелени дръжки, които във връхната си част се сближават и изглеждат като срастнали. Цъфтят през месеците май и юни, преди разлистването на храстите и са привлекателни за пчелите.

На същите места по клончетата съответно се разполагат и плодовете на вида. Те са доста малки, с диаметър около 4 - 5 милиметра, с фина текстура и червено оцветяване, с кръгла до яйцевидна форма. Образуват гъсти купчинки, което прави брането им лесно. При узряване плодната капсулка се разцепва на две части и открива лъскаво, черно семе. Всеки плод съдържа едно семенце. През септември и октомври месец то узрява.

Разпространение на американски зантоксилум

Билката е родена в централните и източни части на САЩ и Канада. Това е най-северният вид на Новия свят, принадлежащ към семейство Rutaceae. Видът е застрашен във Флорида, Мериленд и Ню Хемпшир. За него специални грижи се полагат в Тенеси. Расте повсеместно, като любими места за развитието й са планински скалисти хълмове и хребети, открити гори, влажни долини и гъсталаци, ливади, крайпътни зони.

Има склонност бързо да расте и да образува плътна растителна маса. По този начин създава условия за задушаване и умиране на различни други растителни видове. Поради тази причина на определени места в ареала му на разпространение се счита за инвазивен вид.

Използваема част на американски зантоксилум

Всички части на растението произвеждат ароматно и пикантно цитрусово масло и се използват с редица медицински цели, особено за болки в зъбите. Главно, за медицинска употреба се ползва масленият екстракт от кората на растителния вид. Във варена форма семената могат да се прилагат като подправка, заместител на пипера.

Химичен състав на американски зантоксилум

Изображение: USGS Bee Inventory and Monitoring Lab from Beltsville, Maryland, USA, Public domain, via Wikimedia Commons

Съществуват няколко съвременни изследвания на химичния състав на растението и неговите противогъбични и цитотоксични ефекти.

Всички части на билката, но по-специално кората и корените й, съдържат ароматно горчиво масло наречено ксантоксилин. От нея са изолирани още: изохинолинoви алкалоиди (хелеритрин, нитидин), летливо масло, амини, лигнини, смоли, танин.

Ксантоксилинът, изолиран от растението, намира редица приложения в медицината, особено при лечението на артритни и ревматични заболявания, храносмилателни проблеми и язви на краката.

Лечебни свойства и приложение на американски зантоксилум

Mаслените екстракти от кората на американски зантоксилум се използват в традиционната и алтернативната медицина и са били изследвани за противогъбични и цитотоксични свойства. Има известна разлика между използването на кората и плодовете на този вид растение, вероятно поради различия в химическия състав на всеки от тях. Плодовете са много по-стимулиращи от кората, но не съдържат горчивите свойства, които я правят полезна при жлъчни заболявания. Приета в по-големи дози, кората е показана при депресивни състояния на нервната система, капилярно запушване и бавна циркулация на кръвта, сухота в устата и фаринкса, стомашни проблеми, диспепсия, газове, маточни спазми и невралгия. Билката помага при атонични състояния на лигавиците, характеризиращи се с "релаксация" и хиперсекреция.

Свойства на американски зантоксилум

• болкоуспокояващо;
• антиревматично;
• спазмолитично;
• газогонно;
• потогонно;
• диуретично;
• одонталгично;
• стимулиращо слюнчената секреция;
• общо стимулиращо;
• благоприятстващо здравето на кожата;
• стимулира кръвообращението и лимфния поток;
• диафоретично;
• аналгетично;
• антимикробно;
• горчив тоник за храносмилателната система;
• хепатопротективно.

Изображение: A. Barra, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Благодарение на своите сиалогогични свойства, Prickly Ash е важно средство при заболявания на устата и гърлото, както и на храносмилателния тракт. Може да бъде полезна при лечение на хроничен фарингит и пост-назален катар, приета както вътрешно, така и като отвара за локално приложение. За лечение на зъбобол, екстракт от плодове може да се използва като вода за уста, особено в случаите на възпаление с оскъдна букална секреция. Растението добре действа при запек, особено когато се съпътства от колики и метеоризъм. То се употребява по същия начин за възстановяване на функцията на червата след дизентерия и е показано при жълтеница, която е следствие от запушване на жлъчните канали. Любимо лекарство е на Джон Кинг, който го е открил като чудесно средство за лечение на епидемична дизентерия, азиатска холера, коремно подуване и перитонеално възпаление, давано както през устата, така и чрез инжектиране.

Състояния и заболявания, при които се прилага американски зантоксилум

• мускулни спазми и болки (при слабо натоварване);
• варикозни вени;
• кожни заболявания;
• болест на Райнаул;
• артрит;
• ревматизъм;
• невралгия;
• сърповидноклетъчна анемия;
• зъбобол и заболяване на венците;
• стомашен дефицит, колики, подуване на корема, запек, диария, дизентерия;
• дисменорея;
• грип, треска, лимфен застой;
• възпаление на мукозните мембрани, катар и др.

Екстрактът от билката може да действа като стимулант, а още в миналото е използван за лечение на хроничен ревматизъм, тиф, кожни заболявания и с цел пречистване на кръвта, както и при храносмилателни проблеми.

Изображение: R. A. Nonenmacher, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Както вече бе споменато, някои изследователи твърдят, че плодовете на американския зантоксилум притежават по-големи лечебни качества от кората му. Притежават следните свойства - антиспазматични, газогонни, диуретични и антиревматични. При оставане на частици от тях в устата или по устните, предизвикват локално изтръпване на тъканите. Те се прилагат главно като газогонно и спазмолитично средство, при диспепсии и лошо храносмилане. За тази цел екстракт от тях се приема в доза от 10 до 30 капки.

Кората и корените му имат дразнещ, одонталгичен и антиревматичен ефект. Заедно с плодовете, те действат диафоретично, стимулиращо, тонизиращо на стомаха и храносмилателните органи. Активни са при лечението на треска, умора, нарушена циркулация на кръвта и др. Отвари от корена и кората се използват за облекчаване на болката при зъбобол. Чай или тинктура от кората се използва при лечението на ревматизъм, диспепсия, дизентерия, проблеми със сърцето и бъбреците и др. С чай, направен от вътрешната кора, се лекува сърбеж на кожата. Дъвчането на кората предизвиква обилно слюноотделяне.

Как индианците са използвали американския зантоксилум?

Този вид зантоксилум действа стимулиращо на кръвообращението и затоплящо на организма. Считан е от индианците в Северна Америка за специално лекарство, което облекчава болки в зъбите и ревматизъм. Кората, стъблата и плодовете на билката са били дъвчени от тях при зъбобол, като сокът им причинява изтръпване на лигавицата в устната кухина. Правели са чай от сухи плодчета, който са използвали при възпалено гърло и като диуретик.

Други употреби на американски зантоксилум

Дървесината на билката няма търговска стойност. Тя е лека и с мека консистенция.

Плодовете на растението са използвани като парфюмиращо средство от млади мъже в родния ареал на неговото разпространение.

Растението не страда от специфични заболявания или насекомни вредители. То е хранителна фабрика за ларвите на гигантската пеперуда, като през някои години може да се случи значително обезлесяване на вида в резултат на това.

Въпреки че може да се развива под формата на храст или дърво, американският зантоксилум има ограничена декоративна стойност. Подходящо е за направата на жив плет, прегради срещу вятъра, оформяне на натурализирани гори или да бъде интегрирано в естествени насаждения.

Внимание!

Противопоказания за употреба на билката: бременност; дразнене или улцерация на стомашно-чревната лигавица; прием на лекарства за разреждане на кръвта като варфарин.

Заглавно изображение: Doug McGrady from Warwick, RI, USA, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons