Военни действия с използване на биологично оръжие МКБ Y36.6

Използването на биологични токсини или инфекциозни агенти като бактерии, вируси и гъбички с намерение за увреждане или убийство на хора, животни или растения като акт на война е известно като военни действия с използване на биологично оръжие.

Биологичните оръжия могат да се използват по различни начини - да спечелят стратегическо или тактическо предимство над противника, или чрез заплахи или чрез реални внедрявания. Тези средства могат да бъдат смъртоносни или несмъртоносни, и могат да бъдат насочени срещу един човек, група от хора или дори цялото население. Те могат да бъдат разработени, придобити, складирани или развивани от държавите или от недържавни групи.

Офанзивната биологична война, включително масовото производство, съхранение и употреба на биологични оръжия, е обявена за незаконна от Конвенцията за биологичните оръжия. Смисълът на този договор, който е бил ратифициран от 165 държави, считано от 2011 г., е да се предотврати биологичната атака, която може евентуално да доведе до голям брой цивилни смъртни случаи и да причини сериозни смущения в икономическата и обществената инфраструктура. Много страни, включително и тези, подписали Конвенцията за биологичните оръжия, в момента провеждат научноизследователска работа за отбрана или защита срещу биологичните оръжия, което не е забранено от Конвенцията за биологичните оръжия.

Потенциалът на биологичните оръжия за създаване на ниво на унищожаване и загуба на живот далеч надхвърля този на ядрени, химически или конвенционални оръжия, по отношение на тяхната маса и разходите за развитие и съхранение. Като тактическо оръжие за военна употреба значителен проблем за атаката с биологично оръжие е това, че ще отнеме дни, за да бъде ефективно, и поради това не може да спре незабавна противопоставяща сила.

Някои биологични агенти притежават способността за предаване от човек на човек чрез аерозолни респираторни капчици. Тази функция може да е нежелателна, тъй като биологичните агенти могат да се предават по този механизъм на нежелани популации като неутрални или дори приятелски сили.

Докато ограничаването на биологичните оръжия не е от особена важност за някои криминални и терористични организации, това продължава да бъде значителен проблем за военното и цивилното население на почти всички народи.

Твърди се, че рационалните хора никога не биха използвали биологично оръжие. Аргументът е, че биологичните оръжия не могат да бъдат контролирани: оръжието би могло да има обратен ефект и да навреди на армията в настъпление, като може би причини дори по-лоши ефекти, отколкото върху целта. Биологичен агент като вариола или други вируси във въздуха почти сигурно ще се разпространи по целия свят и в крайна сметка ще зарази родната страна на потребителя.

Този аргумент обаче не е задължителен при бактериите. Например антракс може лесно да се контролира. Също така, като се използват микробни методи, бактериите могат да бъдат подходящо модифицирани, за да бъдат ефективни само в тесен диапазон на околната среда. По този начин само целта може да бъде повлияна неблагоприятно.

Ентомологичната война е вид биологическо оръжие, което използва насекомите да нападнат врага. Идеята съществува от векове, като научните изследвания и развитие й са продължили в модерната епоха. Този вид война може да използва насекоми в директна атака или като носители за доставяне на биологичен агент, като чума.

Идеалните характеристики на биологичен агент, за да бъде приложен при военни действия с използване на биологично оръжие срещу хората, са:

• висока заразност
• висока вирулентност
• липса на ваксини
• наличието на ефективна и ефикасна система за транспортиране и доставка
• създаване на масова паника сред хората

Устойчивост на биологичното оръжие (способността на агента да запази своята инфекциозност и вирулентност след продължителен период на съхранение) също може да бъде желателна, по-специално за военни цели, а също и лесно създаване. Контролът върху разпространението на агента може да бъде друга желана характеристика.

Основната трудност не е производството на биологичния агент, тъй като много биологични агенти, използвани като оръжия, могат да бъдат произведени относително бързо, лесно и евтино. Вместо това съхранението и доставка му като ефективно средство на уязвимата мишена е това, което създава значителни проблеми.

Например Bacillus anthracis се счита за ефективно средство по няколко причини. Първо, той образува издръжливи спори, идеални за разпръскване с аерозоли. От друга страна, този организъм не се предава от човек на човек. Белодробната инфекция, причинена от антракс, започва с обикновени грипоподобни симптоми и прогресира до смъртоносен хеморагичен медиастинит между 3-7 дни, с ниво на смъртност, което е 90% или по-високо при нелекувани пациенти. И накрая, приятелският персонал може да бъде защитен с подходящи антибиотици.

Биологични агенти, считани за биологично оръжие или използвани като такова, са: Bacillus anthracis, видове Brucella., Burkholderia mallei, Burkholderia pseudomallei, Chlamydophila psittaci, Coxiella burnetii, Francisella tularensis, някоя Rickettsiaceae (особено Rickettsia prowazekii и Rickettsia rickettsii), видове Shigella., Vibrio cholerae, Yersinia pestis и др.

Много вирусни агенти са проучени и/или използвани като биологично оръжие, включително някои Bunyaviridae, Ebolavirus, много видове от Flaviviridae (особено вируса на японския енцефалит), Machupo virus, Marburg virus, Variola virus, вируса на жълтата треска.

Гъбичните средства, който са били изследвани, включват видове Coccidioides. Токсини, които могат да се използват като оръжия, включват рицин, стафилококов ентеротоксин B, ботулинов токсин, сакситоксин и много микотоксини.

Съществува класификация на биологичните оръжия в три категории според нивото на опасност:

• категория А - със способност за причиняване на висока смъртност, лесна дисеминация и предаване между хората, силен психотичен ефект (например Variola virus, Ebola virus, Lassa virus, Marburg virus, Bacillus anthracis, Clostridium botulinum toxin и др.)
• категория В - ниска смъртност, високо ниво на дисеминация, умерен психотичен ефект (например видове Brucella, видове Salmonella, Vibrio cholerae, Coxiella burnetii, стафилококов ентеротоксин, рицин и др.)
• категория С - новооткрити организми, които имат потенциал за използване като биологично оръжие (например Nipah virus, Hantaviruses, вируса на жълта треска и др.)

Биологичните оръжия имат различни начини на разпространение - чрез въздуха, водата, храната, чрез заразени животни или растения, чрез инокулация, дори чрез пощенски пратки (антракс). Възможно е биологичният агент да няма мирис или цвят.

Общите епидемиологични признаци, които могат да сигнализират за биологична атака в резултат на военни действия с използване на биологично оръжие, включват:

• голям брой болни лица с подобна болест или синдром
• необичайно заболяване в популацията
• висока заболеваемост и смъртност във връзка с обща болест или синдром или неуспех на обичайната терапия при такива пациенти
• един случай на заболяване, причинено от необичайно средство (например вариола, вирусна хеморагична треска, белодробен антракс)
• няколко необичайни или необясними заболявания в комбинация в един пациент без друго обяснение
• заболяванията с необичайна географско или сезонно разпределение
• заболяване, което е необичайно или нетипично за дадена популация или възрастова група
• презентация на необичайна форма на заболяването (белодробен вместо кожен антракс)
• подобен генетичен тип между агенти, изолирани от различни източници, по различно време или места
• необичаен, нетипичен, създаден чрез генно инженерство или остарял щам на агент или антибиотично резистентен вид
• устойчива ендемична болест с необяснимо увеличение на честотата (например чума)
• едновременно групи от подобни заболявания в несъседни области, местни или чуждестранни
• нетипично предаване на болестта чрез аерозоли, храна или вода, което предполага преднамерен саботаж
• болни лица, които търсят лечение по едно и също време
• липса на заболяването при лица, които не са изложени на общи системи за вентилация, когато заболяването се наблюдава при лица в близост, които имат обща система за вентилация
• необичаен модел на смърт или заболяване сред животните, който предхожда или съпътства заболяване или смърт при хора

По силата на тяхната невидимост и незабележимост, биологичните агенти могат да бъдат психологически по-разрушителни в сравнение с конвенционалните оръжия, особено на
неподготвени военни лица. Перспективата от смърт от неизлечима, потенциално болезнено и силно заразна болест може да се създаде паника сред незащитените обучени войници да се бият срещу конвенционалните оръжия.

Повечето военни организации имат малко опит в работата с жертви на военни действия с използване на биологично оръжие и изправянето срещу непозната заплаха може да доведе до значително безпокойство и страх. Дори и перспективата да бъдат изправени пред такава заплаха може да създаде много безпокойство и паника.

Медицинският персонал може да бъде дори по-податлив на опасенията от война с биологично оръжие, тъй като те разбират повече последиците, които биха произтекли от използване на тези оръжия от врага. Не само заплахата от използване на биологично оръжие създава психологичен стрес. Огромните трудности, свързани с продължаване на военните операции в среда на биологично оръжие, могат да имат дълбоко психологическо въздействие.

Медицинските грижи в такава среда могат да изискват използването на индивидуална защита, група или колективна защита, обеззаразяване, прехвърляне на заразени пациенти или медицински консумативи през определен коридор и др. Това увеличава трудността на това, което е вече достатъчно трудно: осигуряване на съвременна медицинска помощ на бойното поле. Стресът от опитите да се постигне това може да причини психологическо пренатоварване и объркване, особено ако медицинският персонал не е обучен да работи в ядрена, биологично и химическа среда. Всички военни лица, включително медицинския персонал, трябва да бъдат подготвени да изпълняват своята мисия - важни задачи при условия на биологично оръжие, ядрена експлозия или химическо оръжие.

Целта на биозащитата е интегрирането на постоянните усилия на националната сигурност, на медицинските, на обществено здраве, на интелектуални, на дипломатически и на правоприлагащите органи общности. Специалистите на здравни услуги и обществени здравни служители са едни от първите линии на защитата.