Лимонова върбинка

Лимонова върбинка (Aloysia citrodora) представлява цъфтящо растение от семейство Върбинкови (Verbenaceae), произхождащо от Южна Америка. Нарича се още лимонова четка. Донесена е в Европа от испанците и португалците през 17 век и е култивирана заради маслото си. Поради многобройните си кулинарни приложения, тя е широко посочена и предлагана на пазара като растение за билковата градина. На пръв поглед изглежда като обикновена трева, но при внимателно разглеждане може да усетите силния аромат на листата й. Те и цветовете на билката се използват за кулинарни цели (чайове, десерти, плодови салати и конфитюри), в състава на парфюми и козметични продукти, за направата на попури и билкови лекарства (при настинки, треска, диспепсия и диария).

Името на рода "Aloysia" е в чест на Мария Луиза, принцеса Пармска и съпруга на крал Карлос IV Испански. Видовият епитет "citrodora" означава „с аромат на лимон“. Листата на билката са с най-силен аромат по време на цъфтежа й.

Класифицирана е като „незастрашена“. Това означава, че понастоящем не е изправено пред непосредствена заплаха от изчезване. Това растение е получило наградата за градински заслуги на Кралското градинарско дружество.

Устройство на лимонова върбинка

Лимоновата върбинка е многогодишен дървесен храст или полухраст, достигащ височина от 2-3 метра. Дългите 8 сантиметра, лъскави, ярко или бледозелени, заострени листа са леко грапави на допир, излъчващи силен лимонов аромат при нараняване. Разположени са срещуположно или във венчета. През зимата листата падат, докато е в латентно състояние до следващия вегетационен период. Новите листа се появяват отново късно през пролетта.

Пръски от малки лилави или бели цветове се появяват в края на пролетта, лятото, до началото на есента, въпреки че саксийните лимонови върбинки може да не цъфтят. Вечнозелено е в тропическите райони, но е чувствително към студ, като губи листа при температури под 0°C, въпреки че дървесината е издръжлива до -10°C. Подрязването се препоръчва през пролетта, за да се насърчи храстовидната форма.

Разлиства се от май до ноември, цъфти през август, а семената узряват от септември до октомври. Видът е хермафродит (има както мъжки, така и женски органи) и се опрашва от насекоми. В естествената си среда расте от 3 до 4,5 метра височина, а в саксия от 60 см до 1,2 м. Растенията са вечнозелени в тропически/топли зимни места, но широколистни в райони, където се наблюдават температури под нулата.

Разпространение на лимонова върбинка

Ареалът на лимоновата върбинка се простира от Южна Боливия до северозападна Аржентина. Тя е храст и расте предимно в субтропичния биом. Популярно градинско растение е в топлите южни и западни части на САЩ.

Лесна е за отглеждане в бедна до умерено плодородна, добре дренирана, алкална до неутрална почва. Изисква пълно излагане на слънце и добре дренирани, влажни, плодородни и леки почви. В студен климат може да се отглежда в саксия и да се внесе на закрито за зимата, където ще загуби листата си. Подрязването на клоните в началото на пролетта насърчава по-гъсторастящата форма. Най-доброто размножаване е чрез стъблени резници. Вирее в контейнери или може да се включи в бордюри с диви или ливадни цветя. В земята може да достигне до 180 см височина в топъл климат. Лимоновата върбинка може да се отглежда от семена в топъл или тропически климат. Устойчиво е на замръзване.

Използваема част на лимонова върбинка

С кулинарна и медицинска цел се употребяват листата и маслото на билката.

Химичен състав на лимонова върбинка

Основните изолати в маслото от лимонова върбинка са цитрал (30-35%), нерол и гераниол. То е общопризнато като безопасно от Американската агенция по храните и лекарствата, когато се използва като ароматизатор. Тъй като растението съдържа няколко фитохимикала, които могат да действат като субстрати за ензими, метаболизиращи лекарствата, билката може да причини взаимодействия между билки и лекарства.

Лимоновата върбинка е особено богата на етерични масла, включително: монотерпени цитрал А, цитрал Б, 1,8-цинеол, гераниол, линалоол и лимонен, и сескитерпена. кариофилен оксид, чието съдържание е довело до описанието на 5 различни хемотипа: нерал (20%), гераниал (29%), лимонен (40,3%), цитронелал (21,6%) и β-туйон (73,4%).

Фенолните й съставки включват голямо разнообразие от производни на кафеена киселина, включително вербаскозид (или актеозид) и флавоноидите салвигенин, еупаторин, еупафолин, хиспидулин, цирсилиол и някои производни на лутеолин.

Растението съдържа още флавони, включително апигенин, хризоериол, цирсимаритин, диосметин, еупафолин, еупаторин, хиспидулин, лутеолин и производни, пектолинаригенин и салвигенин, вербаскозид.

Лечебни свойства и приложение на лимонова върбинка

Уникалните характеристики на лимоновата върбинка подпомагат здравето на човек. Използва се като ключова съставка в традиционните латиноамерикански лекарства от години и е намерила подобни приложения и другаде. Например има забележим успокояващ ефект при разстроен стомах, помагайки за облекчаване на запек, лошо храносмилане и газове.

В допълнение към подпомагането при стомашно-чревни проблеми, е наблюдавано, че растението помага и при:

• стрес - вербаскозидът в нея помага за облекчаване на стреса и тревожността. Приемът на запарка от листа отпуска мускулите и нервната система, което води до изразен успокояващ ефект.
• сън - същият механизъм, който ви помага да се отпуснете, позволява на лимоновата вербена да действа като ефективно средство за сън. Богата е и на мелатонин, хормон, произвеждан в тялото, който ни помага да заспим, така че тя е перфектна вечерна напитка за преодоляване на безсънието.
• упражнения - приемът на лимонова върбинка като добавка преди тренировка помага да се избегне мускулно увреждане или възпаление. Тя не само не пречи на развитието на мускулите, но и ускорява процеса на оздравяване след тренировка.
• треска - проучвания върху билката са установили, че тя има антипиретични свойства, което означава, че е съставена от вещества, които помагат в борбата с треската. Малко количество от нея би овладяло състояние на треска;
• може да намали възпалението и оксидативния стрес;
• може да е от полза за спортисти;
• може да има свойства против затлъстяване.

Свойства на лимонова върбинка

• успокояващо;
• седативно;
• стимулиращо храносмилането;
• леко тонизиращ ефект върху нервната система и помага за повдигане на настроението и борба с депресията;
• спазмолитично;
• антипиретично;
• има обещаващи цитотоксични и антиоксидантни свойства;
• антипролиферативни ефекти.

Поради леките седативни ефекти на лимоновата върбинка, тя може да причини сънливост. Този риск може да се увеличи в комбинация с алкохол или седативни лекарства.

Билката е полезна и като стимулант за лечение на летаргия или депресия, като същевременно се използва и за лечение на настинки с температура. Традиционно се използва за лечение на различни заболявания, включително бронхит, безсъние, тревожност, храносмилателни и сърдечни проблеми.

Масло от лимонова върбинка

Етерично масло, получено от листата на растението, се използва широко в парфюмерията. Получава се среден добив от 0,5%. Има някои доказателства, че употребата на това масло може да сенсибилизира кожата към слънчева светлина и затова употребата му е до голяма степен заменена от тропическото растение лимонена трева, Cymbopogon spp. Изсушените листа запазват добре аромата си и затова се използват в подпури - отблъсква мушици, мухи и други насекоми. Етеричното масло е ефективен инсектицид в концентрация 1 - 2%. Маслото от билката исторически е било дестилирано с пара от листата й за употреба в парфюмерийната индустрия, но има свойства сенсибилизиращи кожата и фототоксични. В Европейския съюз етеричните масла от билката са забранени за употреба. Изследователите са установили анксиолитични ефекти при модели на плъхове. Етеричното масло се използва в ароматерапията за лечение на нервни и храносмилателни проблеми, както и за акне, циреи и кисти.

Може да се смесва с други съставки, за да се получат отлични продукти за грижа за кожата и релаксация. Произвежда много по-интензивен аромат от по-известните си аналози маточина и лимонена трева. Маслата, които могат да се добият от нея, се вливат в различни ароматни продукти като сапуни, свещи, шампоан, пяна за вана и други. Като допълнително предимство, противовъзпалителните му свойства правят продуктите за грижа за кожата, получени от лимонова вербена, отличен начин за борба с обриви и инфекции. Препоръчително е обаче да се консултирате с Вашия лекар, преди да го направите.

Начин на употреба на лимонова върбинка

Чай, приготвен от листата, има вкусен освежаващ лимонов вкус и се използва главно за лечение на храносмилателни разстройства, като газове, лошо храносмилане и киселинност. Препоръчва се известно внимание, тъй като продължителната употреба или приемът на големитедози могат да причинят стомашно дразнене.

Форми на употреба на лимонова върбинка

• запарка (чай) - поставете 1-2 супени лъжици изсушен материал в един литър вряща вода и оставете да се запари до 10 минути;
• тинктура.

Кулинарна употреба на лимонова върбинка

Inca Kola е безалкохолна напитка, която е овкусена с лимонова върбинка. Освен това можете да добавите сушена или прясна лимонова върбинка към ястия като десерти, супи, конфитюри и специални коктейли.

Листата от лимонова върбинка се използват за добавяне на лимонов вкус към рибни и птичи ястия, зеленчукови маринати, дресинги за салати, конфитюри, пудинги, гръцко кисело мляко и напитки. Листата се използват и в подпури. Лимоновата върбинка се използва и като ароматизатор за ликьори.

Листата понякога се готвят като спанак, но по-често се използват като подправка в салати, плодови салати и др. С вкусен лимонов вкус, растението е обожавано от повечето хора, които го опитват. Изсушените листа запазват лимоновия си аромат в продължение на много години.

Други употреби на лимонова върбинка

Засаждайте растението в контейнери, близо до пътеки, за да се насладите на аромата му, както и в кулинарни градини. Лимоновата върбинка може да се използва като съпътстващо растение за привличане на опрашители и полезни насекоми. Силният аромат може да помогне за отблъскване на определени вредители, което я прави полезна в биологичните градини.

Растението се използва при оформянена цветни бордюри и лехи, крайстенни бордюри, градски и дворни градини, вилни и неформални градини, в съчетание със средиземноморски климатични растения. Тя все още е сладко ухаещо допълнение към всеки букет, както и към аранжировки от попури. Има цветя, богати на нектар и цветен прашец, които привличат опрашители като пчели и пеперуди. Те обаче не са толкова посещавани, колкото други растения, богати на нектар. Дивите животни обикновено не използват лимоновата върбинка за храна или подслон. Тя не произвежда значителни плодове или семена за консумация от птици или животни, а листата не са достатъчно гъсти, за да осигурят солиден подслон за гнездене или нощуване.

Лимоновата вербена има ярък, освежаващ и успокояващ аромат. Като такава, тя може да действа като естествен освежител за въздух.

Интересно за лимонова върбинка

Първият европейски ботаник, който публично забелязва това растение, е французинът Филибер Комерсън, който го събира в Буенос Айрес по време на ботаническото си обиколно пътешествие с Бугенвил около 1767 г. Растението вече е било внесено директно в Кралската ботаническа градина в Мадрид, където през 1797 г. професорите Казимиро Гомес Ортега и Антонио Палау и Вердера го кръщават, макар че все още не са го публикували ефективно, Aloysia citriodora на латински и „Hierba de la Princesa“ на испански, за да поздравят Мария Луиза Пармска, принцеса на Астурия, съпруга на покровителя на градината инфанте Карлос де Бурбон, принц на Астурия и син на крал Карлос III. Името по-късно е публикувано в първия том на „Parte Practica de Botánica“ от Палау през 1784 г.

Неофициалният внос от Испанска Америка - когато друг френски ботаник Джоузеф Домбей донася колекциите си в Кадис през 1785 г., растенията са конфискувани и оставени да гният в складове, а на Домбей е отказано разрешение дори да засади семена. Сред оскъдната шепа растения, които Домбей е събрал през осем години в Лима, лимоновата върбинка е оцеляла.

Популярността на лимоновата вербена нараства, когато Гомес Ортега изпраща мостра от нея на Шарл Луи Л'Еритие дьо Брютел в Париж, който след това я представя на Джон Сибторп във Великобритания. До края на 18 век тя се превръща в основен елемент в букети, попури и подправки в цяла Европа. Тя започва да губи популярност през 19-ти век, но все пак запазва известна такава като част от личните градини.

Смята се, че лимоновата вербена символизира чувствителност на езика на цветята.

Дамите във Викторианската епоха са зашивали листа от лимонова вербена в краищата на роклите си, пъхали са ги в носни кърпички. Те са били оставяни и в купички с вода като освежител поради ароматните им качества.

Внимание!

Можете да използвате етерично масло от лимонова вербена в дифузер за етерични масла. Като алтернатива, нанесете го директно върху кожата си, ако е смесено с базово масло. Въпреки това, най-добре е първо да тествате за потенциална кожна алергия, като направите тест върху малка част от кожата. Накрая, имайте предвид, че етеричните масла никога не трябва да се поглъщат.

Например, някои изследвания показват, че етеричните масла от лимонова върбинка могат да увеличат риска от вродени дефекти. Поради тази причина бременните жени не трябва да вдишват ароматерапия с върбинка.

Препоръчва се бременни и кърмещи жени да избягват екстракт, тинктура, сиропи или чай от лимонова върбинка.

Ако се интересувате от прием на добавки от лимонова върбинка, най-добре е първо да се консултирате с вашия лекар. Той може да ви помогне да определите дали добавката е необходима и да ви информира за потенциалните проблеми с безопасността й. Това е особено важно, ако в момента приемате лекарства, отпускани по лекарско предписание, други билкови добавки или имате някакви заболявания.

Въпреки че лимоновата вербена е като цяло безопасна за употреба и консумация, все пак трябва да се внимава. Маслата от Aloysia citrodora са по-мощни от други билкови мехлеми и могат да раздразнят чувствителната кожа, причинявайки обриви. Освен това, ако имате проблеми с бъбреците, тя може да ги разстрои допълнително. Безопасните количества за прием могат да варират от човек на човек в зависимост от възрастта, теглото и цялостното здравословно състояние, така че го използвайте отговорно и се консултирайте с лекар, ако имате някакви проблеми.

Заглавно изображение: Salicyna, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons