Нисколистна боровинка, Дива боровинка

Нисколистна боровинка, Дива боровинка (Vaccinium angustifolium) представлява вид боровинка, произхождаща от източна и централна Канада и североизточните Съединени щати, принадлежаща към семейство Пиренови (Ericaceae). Тя е най-разпространената търговска дива боровинка и се счита за „ниско сладка“ ягода. Символичен плод е на Нова Скотия. Оксфорд е наричан „Столицата на дивите боровинки на Канада“. Тя е и плодът на щата Мейн. Десертът на щата Мейн е боровинков пай, приготвен с диви боровинки.

Дивите боровинкови растения са еволюирали да толерират метали в почвата, докато други конкурентни растения не са. Естествено срещащите се следи от метали (минерали) се усвояват от културата и се съхраняват в стъблото, листата и плодовете.

Устройство на дива боровинка

Vaccinium angustifolium е нискорастящ малък широколистен храст, достигащ височина от 5 до 60 сантиметра. Коренищата му могат да лежат в латентно състояние до 100 години и когато им се осигури достатъчно количество слънчева светлина, почвена влага и съдържание на кислород, те ще поникнат. Листата са лъскави синьо-зелени през лятото, като през есента се оцветяват в различни червени нюанси. Формата на листата е широка до елипсовидна, с кафеникавочервени пъпки в пазвите на стъблата. Цветовете са бели или розови, камбанковидни, дълги от 4 до 6 милиметра. Плодът е малка сладка тъмносиня до черна ягода, пълна с антиоксиданти и флавоноиди. Няколко пъпки могат да бъдат на здраво стъбло и всяка пъпка може да се отвори и да има няколко цвята. Боровинки с пълно растително покритие могат да имат до 150 милиона цвята на акър.

Разпространение на дива боровинка

Нискохрастовата боровинка е родом от централна и източна Канада (от Манитоба до Нюфаундленд), както и от северно-централната и източната част на Съединените щати (расте на юг до Големите димни планини и на запад до района на Големите езера). В родното си местообитание билката вирее в открити иглолистни гори, стари полета и песъчливи или скалисти местности. Предпочита пълно слънце пред частична сянка, кисели влажни до сухи почви, богати на органични вещества и добре дренирани. Отгледана на място с пълно слънце ще доведе до повече цъфтеж, повече плодове и по-ефектна есенна зеленина.

Ледникът от ледниковата епоха е оформил пейзажа на Мейн и е отговорен за създаването на едни от най-продуктивните местообитания на V. angustifolium. Видът е устойчив на пожари и броят му често се увеличава в даден район след горски пожар.

Дивата боровинка вирее най-добре в залесени райони, стари изоставени ферми или открити площи с добре дренирани киселинни почви. В някои райони образува естествени боровинкови пустоши, където е практически единственият вид, покриващ големи площи на надморска височина до 1900 метра.

Този вид е най-важната търговска боровинка в североизточните Съединени щати и Канада. Отглежда се търговски заради плодовете си в Онтарио, Нова Скотия, Ню Брънзуик, Квебек и Мейн, докато по-голямата част от реколтата се събира от управлявани диви насаждения.

Използваема част на дива боровинка

Плодове - сурови, варени или използвани в консерви и др. Много сладък приятен вкус с лек вкус на мед. Отглеждана предимно за консервната промишленост, се счита за най-добрата от нискохрастовите боровинка. Плодовете могат да се сушат и използват като стафиди. Плодът е с диаметър около 12 мм. Това е най-ранната узряваща боровинка, отглеждана за търговски цели. От листата и сушените плодове се приготвя чай.

Химичен състав на дива боровинка

Дивите боровинки са богати на витамини А и С, ниацин, рибофлавин и тиамин, феноли, хлорогенова киселина, антиоксиданти, минерали (мед, манган, магнезий, натрий), полифеноли. Един от най-изобилните антиоксиданти в дивите боровинки (когато узреят) са флавоноидните съединения антоцианини. Антоцианините се намират в обвивката на плода и са отговорни за синята пигментация и някои свързани с нея ползи за здравето. Сред полифенолните съединения, флавоноидите се считат за най-преобладаващи, като катехин, генистеин, кверцетин, епикатехин, лутеолин (или епигенин), бутеин и нарингенин, галова киселина, цианидин хлорид, витамин С, транс-кафеена киселина, процианидин В1 и процианидин В2.

Плодът е известен със своите антиоксидантни свойства (съдържа петнадесет антоцианина), но коренът, стъблото и листата имат различен спектър от антидиабетна активност. Той е богат на фибри и витамин С. Съдържа също елагитанини, флавоноли като кверцетин и кемпферол, катехини и фенолни киселини. Други съставки включват антоцианидини и проантоцианидини, бета-каротин, хлорогенова киселина, глутатион и алфа-токоферол. Сред съставките на листата и стъблата са хлорогенова киселина, рутин, кверцетин 3-арабинозид, катехин, епикатехин и др.

В други проучвания, 12 различни антоцианина са идентифицирани както в боровинките, така и в екстракта от сладко от тях. Те включват три производни на делфинидин, три на цианидин, две на петунидин, едно на пеонидин и три на малвидин, всички със замествания 3-O-глюкозид, 3-O-галактозид или 3-O-арабинозид.

Лечебни свойства и приложение на дива боровинка

Днес има силен интерес към ползите за здравето от дивите боровинки. Растението може да се използва в проекти за рекултивация на почвата и да се отглежда като декоративно и почвопокривно в градини.

Боровинките са богати на антоцианинови компоненти, които са полезни за превенция на диабет. Посочено е, че антоцианините имат потенциална роля за облекчаване на симптомите на хипергликемия при диабетни мишки. Етанолови екстракти от Vaccinium angustifolium имат инсулиноподобна активност и показват потенциални антидиабетни ефекти.

Дивата боровинка като антиоксидант - половин чаша или 150 зрели диви боровинки могат да осигурят 200-400 мг полифеноли. Установено е, че нискохрастовите боровинки имат по-високо съдържание на антоцианини от високохрастовите боровинки, малини и ягоди, но също така и най-ниско съдържание на витамин C в сравнение с тези 3 плода. Полифенолите, които се намират вътре в растението и имат антиоксидантни свойства, се променят в концентрация със зрялостта (узрялостта) на плода. Зрелите плодове имат по-висок общ антиоксидантен капацитет. Концентрацията на антоцианини се увеличава с узряването на плодовете. Наличието на антиоксиданти в диетата предотвратява оксидативния стрес, причинен от натрупването на „свободни радикали“, свързани с рак, сърдечни заболявания, диабет, стареене и други.

Билката притежава още антиоксидантни и антихипертензивни свойства.

Проучванията показват, че антиоксидантните ефекти на екстрактите от боровинки могат да имат противоракова активност и потенциално да намалят нормалните оксидативни клетъчни увреждания, които се появяват с напредване на възрастта.

Етилацетатните екстракти от плодовете на боровинката инхибират орнитин декарбоксилазата, която е ключов ензим в прогресията на тумора.

Боровинката, подобно на своя роднина, червената боровинка, също изглежда предотвратява бактериалната адхезия към пикочния мехур и бактериалната колонизация.

Плодът е богат източник на микроелементи и освен че е годен за консумация, се твърди, че има много ползи за здравето. Има леко слабително действие и, ако се приема редовно, се смята, че подобрява кръвообращението, особено на малките кръвоносни съдове, което може да помогне за предотвратяване на очни проблеми като катаракта и глаукома. Други състояния, при които може да бъде от полза, включват язви, инфекции на пикочните пътища, множествена склероза, синдром на хроничната умора, треска, разширени вени и хемороиди.

Сушените плодове и листа се използват за лечение на диария.

Листата са стягащи, противовъзпалителни и пречистват кръвта. Запарката се използва за лечение на болки в гърлото, възпаления на устата, както и за лечение на колики при кърмачета.

Запарка от корените е използвана за предизвикване на раждане.

Традиционно димът от изгарянето на сушени цветове на боровинки се вдишва като лечение за лудост.

Ползи за здравето от дива боровинка

Нисколистната боровинка е важен източник на хранителни вещества и нехранителни фитохимикали, особено флавоноиди и антоцианини, които допринасят за поддържането на телесните функции и здравето през целия възрастен етап от живота.

Потенциалът на метаболитите на боровинката за намаляване на честотата на рак, язви, диабет и сърдечно-съдови заболявания води до световно използване на плодовете й, като насърчаващи здравето.

Боровинките са здравословни и за кожата, когато се прилагат чрез продукти за грижа за кожата. Изследванията показват, че антиоксидантите в боровинките са особено ефикасни в защитата на кожата от нежелани промени, които възникват, когато е изложена на видима и инфрачервена светлина. По същество те работят за предотвратяване на уврежданията, преди те да се задълбочат, което води до по-здрава кожа. Действа на клетъчно ниво, за да се бори с матовостта, сухотата и текстурата на кожата; омекотява кожата, спомага за задържането на влага, помага за подобряване на начина, по който мъртвите кожни клетки се отделят, и дава подхранващ тласък на новите клетки, които ги заместват, за да направят кожата да изглежда по-сияйна и по-здрава, благодарение на високото съдържание на витамин С. Билките не заместват широкоспектърния слънцезащитен крем; по-скоро техните ползи допълват това, което слънцезащитният крем прави за защита на кожата.

Vaccinum Angustifolium притежава свойства, които биха могли да намалят оксидативния стрес, кръвното налягане и липидите при хора с риск от хронични заболявания, свързани с метаболитен синдром.

Няма съмнение, че боровинките притежават най-голям антиоксидантен капацитет и следователно се считат за основна функционална хранителна съставка. Плодовете са известни като изобилен източник на хранителни вещества, включващ флавоноиди и фенолни киселини, фибри, танини, антоцианини, проантоцианидини, витамин C, елагова киселина, омега-3 мастни киселини, каротеноиди и минерали. Те обикновено се трансформират в различни продукти, включително сладко, сироп, пай, супа, тарт, коблер, смути, палачинки, мъфини, кексчета, салса, салата, лимонада, гофрети, готови за консумация зърнени закуски, кисели млека и напитки.

Други употреби на дива боровинка

Растението може да има потенциално приложение за рехабилитация на определени видове нарушени места. То е толерантно към метали и расте върху индустриално повредени почви. Корените му понякога могат да помогнат за предотвратяване на ерозията на почвата по стръмни склонове. Дивата боровинка може да образува обширни, гъсти колонии и затова може да се използва като плодоносно почвопокривно.

Растението има потенциал за използване при развъждането на северни тревопасни животни и е подходящо за малки ферми, тъй като 2-4 хектара са достатъчни за производството на значително количество плодове.

Сокът съдържа високо ниво на манган и може да се използва като контрастно вещество при магнитно-резонансна томография (ЯМР).

Много сладкият плод се яде суров или варен, използва се като стафиди, за производство на сладко вино и сок и се отглежда предимно за консервната промишленост.

Заглавно изображение: Ryan Hodnett, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons